Cada temporada alta aparecen en Cartagena embarcaciones que operan sin permisos, sin seguro y con tripulación sin licencia. Cuestan menos, y por eso se llenan. El problema aparece cuando algo sale mal: sin seguro no hay cobertura, y sin matrícula la autoridad puede detener la embarcación con los pasajeros a bordo.
Verificar que una operación es legal toma cinco minutos. Esto es lo que debes pedir.
1. Matrícula y licencia de navegación (DIMAR)
Toda embarcación que navega en aguas colombianas debe estar matriculada ante la Dirección General Marítima. La licencia de navegación es el documento que acredita que está habilitada, tiene vigencia y debe corresponder al tipo de servicio que presta: una embarcación matriculada para uso recreativo particular no puede prestar servicio turístico comercial.
Qué pedir: el número de matrícula y la licencia vigente. Un operador serio te la envía sin discutir.
2. Registro Nacional de Turismo (RNT)
La Ley 300 de 1996 y la Ley 2068 de 2020 obligan a todo prestador de servicios turísticos en Colombia a estar inscrito en el RNT y a mantenerlo actualizado. Operar sin RNT vigente es causal de sanción y de cierre.
Cómo verificarlo: el número de RNT se consulta en línea, de forma pública y gratuita, en el portal del registro. Si el prestador no te da el número, es una señal de alarma suficiente para no continuar.
3. Seguro de responsabilidad civil y de pasajeros
Este es el punto que más se omite. Una póliza vigente cubre daños a terceros y a los pasajeros. Sin ella, cualquier incidente queda en el terreno de la negociación privada, que es exactamente donde no quieres estar.
Qué pedir: certificado de la póliza con vigencia y cobertura de pasajeros. Revisa la fecha: muchas pólizas se presentan vencidas confiando en que nadie mira.
4. Tripulación con licencia
El capitán debe tener licencia de navegación expedida por la autoridad marítima, con categoría acorde al tipo y tamaño de la embarcación. El marinero también debe estar acreditado.
Señales de alarma
- Piden el pago total por adelantado a una cuenta personal, no empresarial.
- No entregan factura ni ningún soporte de la reserva.
- Evaden el tema cuando preguntas por RNT o seguro.
- El precio está muy por debajo del mercado sin explicación.
- Cambian la embarcación el mismo día sin aviso previo.
- El punto de encuentro es una playa y no un muelle autorizado.
Ese último punto es importante: el zarpe de pasajeros debe hacerse desde muelles habilitados. Embarcar desde la arena suele indicar que la operación evita el control de la capitanía.
Qué exigir el día del paseo
- Chalecos salvavidas suficientes y en buen estado, uno por pasajero.
- Extintor vigente y balsa o aros salvavidas a la vista.
- Radio de comunicación operativo.
- Zarpe autorizado por la capitanía de puerto para ese día.
Si el mar está cerrado por condiciones meteorológicas, la capitanía no autoriza el zarpe. Un operador que igual sale es exactamente el que debes evitar.
Nuestro caso
Operamos con RNT vigente, registro mercantil y embarcaciones matriculadas ante DIMAR. Toda la información legal, incluidas las condiciones de cancelación y las responsabilidades de cada parte, está publicada en nuestros términos y condiciones y en el reglamento a bordo.
Si vas a reservar con cualquier operador, incluidos nosotros, pide los cuatro documentos. Un prestador formal los tiene a la mano.
